Аудитория в Дай-Ходзён была уютной и простой: деревянные столы, вытертые до блеска поколениями студентов, скамьи с подушками чуть скрипящие , а на стене  чёрная  доска, на которой ещё утром Пай вывела мелом схему течений у побережья Рилдин, схемы течений, слоёв моря и схематичные силуэты глубоководных созданий.

Сквозь решётчатые окна лился рассеянный утренний свет, освещая познавательные рисунки морских существ, развешанные по стенам. Зал был полон: юноши и девушки семнадцати–восемнадцати лет сидели с открытыми блокнотами, готовые делать конспект лекции. Некоторые уже начали перерисовывать рисунки с доски.

Пай стояла у кафедры у доски. Одета она была сегодня в расшитый серебряными рыбками ханбок цвета морской пены, поверх которого был накинут тёплый ханфу с узорами волн, погода под конец года была холодной, и ветер с моря немного сквозил.

— Доброе утро. Сегодня мы поговорим о глубоководных экосистемах, — сказала она, — Но прежде чем я начну, позвольте представить вам мою помощницу, по совместительству   мою фрейлину Хали. Сегодня она будет моим ассистентом.

Все головы повернулись к Хали. Она стояла у стены, у учительского стола у окна, сложив руки на груди, с выражением лёгкого недовольства, будто ей не нравилось быть здесь, в роли учёной. Но, услышав просьбу Пай, она шагнула вперёд и слегка поклонилась, приветствуя учеников. Её взгляд, холодный и изучающий, скользнул по лицам будто она выискивала кого-то среди них.

– И так, кто ответит чем отличаются слои моря Рилдин от слоёв моря других морей?

Один из учеников поднял руку и Пай указав на него кивнула.

– У каждого моря разная солёность и температура. Так же у каждого моря разная концентрация ветров в различных слоях. В море Рилдин преобладает восточный ветер в верхних слоях, северный в средних и западный у дна.

Пай удовлетворённо кивнула пометив в журнале ответ ученика.

— Хали, расскажи, пожалуйста, ученикам об отличиях слоёв моря Рилдин, — с улыбкой сказала Пай  уступая место у кафедры подруге.

Одета Хали была в платье, расшитое узорами, похожими на кожу осьминога, переливающаяся сеть ячеек, переливающаяся от тёмно-синего до багрового в зависимости от угла света. Волосы были собраны в высокий хвост, в который были вставлены несколько шпилек: с цветком, морским коньком и тонкой стальной муреной с разинутой пастью. Хали кивнула и заняла место у кафедры уперевшись ладонями в неё, всё так же цепко рассматривая учеников, чем некоторых сильно смущала.

— Море делится на три основных зон.  — начала Халли. — Самый верхний это Эар-дельн. Здесь свет, тепло, жизнь. Этот слой насыщен восточным ветром. Это самый насыщенный жизнью уровень.

Пай указала на схему, на самый верхний слой.

— Ниже — Йоргиаль, до тысячи метров. Здесь уже намного меньше солнца, температура холоднее и насыщен солью. Он является буферным между насыщенным восточным ветром  Эар-дельн и насыщенными водами западными ветрами придонными слоями.

Пай указала на схему, на средний слой.

— И наконец тот, о котором пойдёт сегодня речь. Вииргиаль. Самый тёмный и холодный. Отличаются пониженным содержанием кислорода, который переносится с восточным ветром, которго тут практически нет.  Так же тут самое сильное давление. На этом уровне можно наблюдать такое явление как Глубоководный снег… — начала она, и в её голосе зазвучала неожиданная мягкость, — Это белая вуаль, что медленно опускается в вечную тьму. Но это, как вы верно понимаете, не снег и не лёд образованный в слое Йоргиаль. Это прах. Органические останки, мёртвые медузы, обломки панцирей, всё, что тонет с поверхности или из верхних слоёв. Будучи мертвым, этот прах, несущий отпечаток Виир,  притягивается к себе подобному западному ветру в нижних слоях отторгаемый восточным в верхних. Для тех, кто живёт внизу — в бездонной глубине, где нет света  это еда и жизнь.

Халли на мгновение замолкла. В глазай возник вдохновлёный огонёк..

— В Вииргиаль, — продолжила Хали — обитают медлительные создания. Те, чьи сердца бьются раз в минуту, а мысли текут, как смола. Они не спешат им некуда спешить. Время здесь иное, растянутое, как тень без света. Если они будут торопиться, то могут подвергнуть себя усиленому влиянию Виир.  Здесь водятся гиганты, гигантские кальмары с глазами, как полные луны, медузы с щупальцами длиной в десятки локтей, червяки-люминесценты, что светят только тогда, когда чуют добычу… И есть ещё существа, чьи имена не вписаны в энциклопедии, так как не изучены. Их называют Плакольшики падших. хоть их не удалось пока поймать и иучить, но их постояный вой на придонном уровне, чьё эхо удавалось зафиксировать русалкам на Йоргиаль, указывает, что они существуют и общаются или заманивают жертв этой своеобразной песней-воем.

Отредактировано Пай Кевар (2026-01-02 16:56:28)

[ПРОРОК=133584-44528-2:84:0:]

Клюнул на приманку.

Она пришла на лекцию не из любви к педагогике, а чтобы выследить и  увидеть собственными глазами того, кто осмелился подкинуть ей заколку и потрепать нервы её и её драгоценной хозяйке-подруге. С Пай они договорились та не будет указывать на него, и та конечно, вежливо умолчала, кого именно они ищут просто сказала:

Он будет на лекции. Посмотришь сама. Самый бледный.

Это была охота. Тихая, выверенная, без лишнего шума. Она хотела увидеть того, кто осмелился потрепать нервы ей и её драгоценной хозяйке. И вот он — перед ней

Хали выпрямила спину, положив ладони на край кафедры. В её позе появилась ледяная грация хищника, чуть наклонила голову в сторону, и слегка прищурилась настолько едва уловимо, что это мог заметить только тот, кто знал как смотрят охотники.  Её презрительный взгляд скользнул по нему сверху вниз и обратно, от кончиков пальцев до лица, будто снимая мерку для погребального савана, или как по добыче, которая сама встала на пути хищника, и находила его не самым аппетитным ужином. Оценивающе. Холодно. Он был бледный и худосочный. Как бледная креветка с глубин Вииргиаль.

— Слухи, — произнесла она, и её голос прозвучал низко, почти ласково, но с ледяной кромкой, что царапала по нервам, — всегда ходят. Особенно когда кто-то очень хочет, чтобы они ходили. Они правдивы наполовину, состоят из обрывков правды и домыслов. Но как показывает практика... это правда. Русалки с западными ветрами в потоке лучше переносят перегрузки глубин моря Рилдин. Что премечатльно, этот эффект лучше всего проявлется в ночное время.

Хали подошла к доске не спуская взгляд с Кима и изящно указала на схеме на Вииргиаль.

–Что же касается ресурсов… это больше внутриполитический вопрос народов моря, а у вас урок по биологии. – её губы чуть дрогнули , не улыбкой, нет, скорее оскалом и её голос стал властным – Садись.

Отредактировано Пай Кевар (2026-01-04 19:10:22)

–Океан — ресурс и дом.  В Вииргиаль действительно обитают виды, чей возраст превышает человеческие летописи. Некоторым из них не тысячи лет, им десятки тысяч. Они не просто выжили. Они приспособились.

Хали взяла указку и щёлкнула по ладони, продолжила лекцию. Она обернулась к Киму, не теряя ни капли хладнокровия, и его взгляд встретился с её глазами. Хали чуть приподняла бровь. Она ткнула указкой в самый низ схемы.

— Например, Тир’Вилас — древний коралловый риф, произрастающий на глубоководных  вулканах. Он не строится из кальцита, как обычные кораллы, а формируется из пластин витриданита — органических кристаллов, оразовавшихся под вляением зпадного ветра и малых организмов. Эти структуры впитывают вулканические газы, как губка, и хранят их в кристаллических узлах, которые служат одновременно и защитой, и источником энергии. Интересно, что при разрушении такого узла выделяетс импульс, способный на мгновение сжать соли окружающей воды в кристалы. Этим пользуются некоторые хищники Вииргиаль — они разбивают узлы когтями, чтобы обездвижить добычу попадающие в ловушку.

Хали наклонила голову и провела указкой по линии течений.

— Ещё один вид — Алурора, гигантская медуза с полупрозрачным телом, внутри которого пульсируют биолюминесцентные симбионты, питающиеся "снегом". Всего надено таких было за всё время три. Эти существа живые архивы. Их тела содержит фрагменты эха вымерших видов моря. 

Хали чуть наклонила голову.

— И, конечно, Ксай-Туул, глубинный моллюск. Его панцирь отражает магические импульсы. Из него выковывают обереги от морских ведьм и броню для воинов-глубинников. Но самое ценное — его жемчужины.... 

Пай, сидящая за учительским столом, сдерживала улыбку с интересом наблюдала за происходящим . Она не вмешивалась. Хали же, увлечённая темой, забылась даже не заметила, как истекло время лекции рассказывая о причудливых созданиях глубин.

И тогда Пай мягко встала и хлопнула в ладоши.

— Вот это была лекция, — сказала она, и в её голосе звучало искреннее восхищение. — Благодарю тебя, Хали.

Она обвела взглядом аудиторию

— Давайте поаплодируем нашей гостье за чудесную лекцию.

Студенты оживились, и в зале прокатились аплодисменты — сперва робкие, потом всё более громкие. Хали слегка наклонила голову в ответ, лицо её оставалось холодным, но уголки губ, еле-еле, дрогнули, она позволила себе крошечную, почти неуловимую улыбку.

Отредактировано Пай Кевар (2026-01-05 01:53:51)

Хали не двинулась с места, пока Ким говорил. изучая лицо вблизи. Да... это был тот самый мальчишка которому она когда-то сломала нос. Внутри поднимался злой звериный вой песни сирен.

Ким шагнул к двери и произнёс последнюю фразу и хаос вырвался наружу.

Хали резко выдернула заколку из волос, которые рассыпались по плечам, а серебряный цветок вспыхнул в свете окон, будто уловил отблеск её ярости. В следующее мгновение она уже стояла за спиной Кима. 

Воротник его чёрной рубашки треснул в её пальцах когда она резко развернув его, прижала к стене, а острие заточенной заколки, прижалось к пульсирующей вене на его шее.

— Малолетний недоумок, я тебя узнала. — прошипела она, почти в ухо, голосом, в котором не было ни капли той дворянской сдержанности, что была минуту назад Ты думаешь, это игра? Что твои доморощенные сказки о "заколках-невестах" повод метить меня, Хали из клана Мурен, как свою собственность?

Её взгляд заволокло дымкой ярости. Она рванула его вниз, заставив пасть на колени и пнула в грудь. Её колено вдавилось в его грудь, прижимая к полу, а  пальцы сжали его челюсть, заставляя поднять взгляд. Лицо её горело ледяной яростью, в которой не осталось места ни для сомнений, ни для милосердия.

— Ты думаешь, что это романтика или смешно? — она почти прошептала, но в этом шёпоте звучал вой тьмы.

Она чуть надавила остриём. Капля крови выступила на коже.

—Моли о прощение, — приказала она, голос её стал тише, но от этого страшнее. — Или я покажу тебе, чем заканчиваются предложения тех, кто дерзит дочерям моря.

Отредактировано Пай Кевар (2026-01-05 16:39:22)

Её пальцы всё ещё сжимали челюсть Кима, остриё шпильки всё так же впивалось в его шею. Капля крови медленно стекали по его бледной коже оставляя багровую дорожку.

Она недоверчиво прищурилась, в глубине этой ярости вдруг мелькнула тень сомнения правдивости его слов.

—Тебя роняли головой пока мелкий был? Ты думаешь, я не проверю?–процедила она.

Она на миг закрыла глаза и в этот миг выпустила из сознания тонкую нить телепатического канала, уходящего в глубины моря, к родному рифу, к её родителям.

Канал закрылся. Хали медленно отвела шпильку. Кровь на его шее блестела, как рубин в морской пене. Она с презрением смерила его взглядом и с размаха вогнала шпильку возле его уха в пол. Встав она взяла Пай за руку и увела из кабинета, оставив Кимура на полу. Хотела его пнуть, но её отдёрнула Пай.

Отредактировано Пай Кевар (2026-01-05 21:03:34)

Конец сцены